Tocando todas las teclas
Dani Espasa no se deja encasillar: multiinstrumentista, director, compositor, productor, polifacético, incansable, omnipresente… No se puede hablar de la escena musical catalana y europea de las últimas dos décadas sin mencionarlo. Nacido en La Canonja en 1974, demostró su eclecticismo y su multiplicidad de intereses ya desde los primeros años de estudio: después de terminar el grado medio de piano en el conservatorio de Tarragona y familiarizarse con el piano jazz i la guitarra eléctrica en la escuela Àctua de Reus, combinó las clases para obtener el superior de piano en el conservatorio de Barcelona con los estudios de clavicémbalo y bajo continuo en la misma institución y en la ESMUC, al mismo tiempo que profundizaba en su pasión por el jazz en el Taller de músics y estudiaba arquitectura en la Escuela Técnica Superior de Arquitectura (UPC).
Espasa entró en el mundo de la música antigua con decisión: apenas habían pasado dos años de su participación en el Fringe del Festival de Música Antigua de Barcelona que ya fundaba junto con el oboísta Pere Saragossa uno de sus proyectos más personales y que más éxitos le ha reportado, el ensemble barroco Vespres d'Arnadí. Con el conjunto ha grabado varios discos, uno primero sobre las Pièces de simphonie de Charles Desmazures (Muse d’Or de junio de 2010), un segundo dedicado a la obra religiosa de Josep Mir i Llussà (1700-1764) y un tercero titulado Anna Maria Strada, la favorita de Händel (2014), donde contaron con la colaboración de la soprano María Espada. La intensa relación que la orquesta y Espasa mantienen con el contratenor Xavier Sabata cristalizó en lo que sería su cuarto trabajo de estudio, L'Alessandro amante.
Se han de celebrar estas grabaciones, que permitirán a las generaciones futuras captar la relevancia de Vespres d'Arnadí y Dani Espasa en la escena barroca, pero el carácter de la orquesta se ha forjado indudablemente sobre el escenario. Además de pisar con regularidad auditorios tan importantes como el Auditori de Barcelona, el Auditorio Nacional de Madrid, el Foyer del Liceo, el Enric Granados de Lleida, el Auditorio de Girona, el Gabinete Literario de Las Palmas o la Sala María Cristina de Málaga, la orquesta es habitual de los festivales de antigua más prestigiosos como el Festival Handel de Halle, Praga, Festival de Música Antigua de Sevilla, Ostrava, Olomouc, Festival Vía Stellae de Santiago de Compostela, Festival de Música Antiga dels Pirineus, Festival de Músicas de Torroella de Montgrí, Festival de Músicas Religiosas de Girona, Ciclo de Cantatas de Bach de Madrid... Hablando de festivales, hay que hacer una mención especial a que Vísperas de Arnadí tuvo uno propio entre 2016 y 2019 (hoy, trasladado al Palau de la Música con el nombre de Vespres Barrocs); además, desde 2014 Espasa colabora en el festival de Peralada, donde en 2018 dirigió cuatro proyectos al frente de su conjunto, entre los que cabe destacar la versión semiescenificada de Rinaldo (Händel) con Xavier Sabata. Con el contratenor volvieron a coincidir la edición de 2021 con otra partitura handeliana, Orlando, con dirección escénica de Rafael Villalobos.
Los servicios de Espasa como clavicembalista y organista son también reclamados regularmente por orquestas como Le Concert des Nations, La Capilla Real de Cataluña, Hespèrion XXI, L'Arpeggiata, The Rare Fruits Council, Les Sacqueboutiers de Toulouse, el ensemble Mala Punica, La Caravaggia, La Hispanoflamenca y MÚSIca AlcheMIca. Como solista, el tarraconense ha llevado su versión de las Variaciones Goldberg por toda la península y ha firmado un disco con la violinista Lina Tur Bonet, Imaginary meeting: Bach and Handel sonatas (2019).
Aunque la música barroca es primordial en su actividad artística, Dani Espasa ha cultivado también la clásica y la contemporánea con la OBC, la Orquesta del Gran Teatro del Liceu, la del Mariinsky, la Orquesta de Cadaqués, la Real Filarmonía de Galicia, la Orquesta del Teatre Lliure, la Orquesta de Cámara de España, la Nacional de Andorra o la Sinfónica del Vallès, entre otros. Una de sus relaciones más estables la mantiene con el ensemble de música contemporánea Bcn216.
De carácter inquieto, la dedicación a la música culta no le ha impedido, sin embargo, abrazar otras formas de expresión artística, como asumir la dirección musical y arreglar para Maria del Mar Bonet, producir y componer para Lídia Pujol, dirigir la gira española de Olga Guillot (2003), realizar una incursión en la música tropicalista brasileña con el proyecto Utrópico (2010), componer sintonías para televisión o participar como pianista en la banda sonora de películas como Transsiberian o Blancanieves.
El nombre de Espada también está vinculado a la actividad teatral, ya que ha firmado la dirección musical de espectáculos como Rent (1999), El tiempo de Planck (2000), La ópera de cuatro cuartos (2003), El jardín de los cinco árboles (2009), El juego del amor y del azar (2014), In memoriam (2017), Los juegos florales de Canprosa (2018) o El enfermo imaginario (2020). Además, ha querido aportar su propia música con partituras para Casta diva (2000), Macbeth (2002), Romeo y Ofelia (2003), Bombollavà (2013), El rey Lear (2015), A Teatro con Eduardo (2016) ), El sueño de la vida (2019) o La rambla de las floristas (2019), esta última galardonada con el Premio Butaca a la mejor composición musical de teatro en Cataluña.
El retrato de Dani Espasa no estaría completo sin mencionar su labor pedagógica: desde 2012 es profesor de improvisación y música de cámara en la ESMUC, y desde 2021 enseña clavicémbalo y bajo continuo en el programa de interpretación histórica en la Escuela Superior de Música Reina Sofía de Madrid. Desde 2015 es director artístico del ciclo de conciertos del Real Monasterio de Pedralbes (Barcelona).
Dani Espasa lleva años sobrepasando las fronteras de nuestro país para erigirse en una figura indispensable del panorama musical europeo, sea a la cabeza proyectos propios, sea como pieza fundamental en aventuras ajenas, desde el clavicémbalo o desde detrás del escenario. Creatividad y honestidad sin límites al servicio de la música.
